... dlaczego ludzie są nieszczęśliwi.
– To proste – odpowiada starzec. – Są uwięzieni w swojej historii osobistej. Wszyscy sądzą, że głównym celem życia jest wypełnianie planu. Nikt nie zadaje sobie pytania, czy to jego własny plan, czy raczej wymyślony przez kogoś innego. Gromadzą doświadczenia, wspomnienia, przedmioty, pomysły, a to zbyt wiele do udźwignięcia. I w ten sposób zapominają o własnych marzeniach.
Ester wspomina, że wielu ludzi jej mówiło: „Jesteś szczęściarą, ty przynajmniej wiesz, czego chcesz od życia. Ja nie wiem, czego chcę”.
– Jak to nie wiedzą? – oburza się mędrzec. – Ile znasz osób, które mówią: „Nie spełniłem nic z tego, co chciałem. Cóż, taka jest rzeczywistość”. Skoro twierdzą, że nie zrobili tego, co chcieli, muszą zatem wiedzieć, czego chcieli. Natomiast rzeczywistość to tylko opowieść innych o świecie i o tym, jak powinniśmy w nim postępować.
– Wiele osób mówi coś jeszcze gorszego: „Jestem zadowolony, bo poświęcam się dla tych, których kocham”.
– Czy sądzisz, że osoby, które nas kochają, życzą sobie, byśmy dla nich cierpieli? Czy twoim zdaniem miłość jest źródłem cierpienia?

Zahir, Paulo Coelho
[tłum. Zuzanna Bułat Silva]